南怀瑾《老子他说》
第八十章 小邦寡民


小国寡民,使有什伯之器而不用,使民重死而不远徙。虽有舟舆,无所乘之;虽有甲兵,无所陈之。使人复结绳而用之。甘其食,美其服,安其居,乐其俗。邻国相望,鸡犬之声相闻,民至老死,不相往来。


小国寡民就是地方自治


许多写政治哲学论文的人,常提到老子“小国寡民”之治,认为老子反对大国之治。可是我们中国是大国,如果要实行道家的政治观念,是否要把大国划分成小国呢?关于这一点,大家忽略了一件事,就是春秋战国时所谓的国家,不是现在国的观念;那时的“国”,是个地方政治单位的名词,直到三国时代都是如此。到了唐太宗时代封地区领导人时,对他儿子还引用“诸侯治国”的制度,派他儿子到一地区去管理。所以,“小国寡民”这个“国”,是“地区”的意思。不要看到一个“国”字,就拿现在国家观念来读《老子》,那就不对了。


我们了解这些以后,就知道“小国寡民”就是地方自治,进一步主张要一个国家天下太平,必须国民道德充沛,人人能够自发自动,国民道德才能提升,然后才能讲自由自主,达到天下太平。这样解释“小国寡民”,才可能是老子的原意。


目前世界上只有瑞士这个国家,勉强可以称得上“小国寡民”,另外还有一个国家,全国只有三个警察,实际上那不是国家,那是他自己号称为国家而已。


“使有什伯之器而不用”,大家虽有最好的物质文明,但是重视的更是精神文化,并不太重视物质方面的文明。“使民重死而不远徙”,大家对生命看得很重,所以不冒死,而愿意过着平安的居家生活,不离开生长与生活的环境太远“虽有舟舆,无所乘之”,虽然有良好的交通工具,并不去乘坐;以现代生活来说,虽有高速快车,没有要事,也不去乘坐。


“虽有甲兵,无所陈之,使人复结绳而用之,甘其食美其服,去其居,乐其俗”,宁可让大家过原始纯朴自在的生活,安安稳稳,吃得好,穿得暖,住得舒服,社会安定,人与人之间道德相处。“邻国相望,鸡犬相闻,老死不相来。”曾有过山居经验的人就知道,邻居住在对面山顶,欲相见握手,还要走三天的路;但早晨起来站在门口,彼此都可以看到,打手势招呼一下,意思说你去砍柴吗?我也要去挑水了。


我以前过边疆的生活,吃了油腻的东西,洗脸时,怕风大,就把沾油的手在脸上抹一抹,衣服上擦一擦,大家一身臭得差不多!但久而不闻其臭;又在地上睡睡,我觉得那个日子过得很好。开始不习惯,后来觉得天下昏昏,就在此地了此一生,也是最进步真实的生活了。现在有些人,家里地毯铺得厚厚的,做半天的工,工资已经够用了,下半天绝不愿意出来工作,也做到了“鸡犬之声相闻,民至老死不相往来”。有些落后地区,邮差被狗咬是第一新闻,除此之外没有其他事情;世界大战,你们去打你们的仗,与我毫不相干。


我们有一个学者去那个地区演讲,就告诉他们:“天下最危险的,恐怕就是你们的国家。”但是他们听了,以为这个人说的是疯话。所以,最落后的地区和物质文明发达富庶的国家,都是同样符合老子这几句话的道理,只不过境界是两样而已。

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